Scuola e Bellezza: IL MEDIOEVO

IL MEDIOEVO

IL MEDIOEVO. PERIODIZZAZIONE

Il MEDIOEVO ( “età di mezzo” ) si situa cronologicamente tra la caduta dell’Impero romano d’Occidente (476) e la nascita della nuova cultura umanistica del ‘400 e ‘500.

Si può distinguere tra Alto Medioevo (fino al Mille), caratterizzato dalle strutture socio-politiche del feudalesimo e Basso Medioevo (dopo il Mille).

MEDIOEVO: SECOLI BUI?

Almeno a partire dal secolo XI non si può più designare il Medioevo – seguendo schemi interpretativi elaborati fra Cinque e Ottocento – come età buia, di tenebre; in esso semmai la nostra età riconosce la propria infanzia, il vero inizio dell’Occidente attuale. (J. Le Goff)

In effetti prima dell’anno Mille ci sono evidenti segni di crisi e di disfacimento dei vecchi tessuti connettivi: le scuola vengono abbandonate, il latino scompare come lingua, lasciando il posto alle parlate in volgare, le città si spopolano, l’uso del denaro viene abbandonato e si torna la baratto, non ci sono strutture politiche e il vuoto istituzionale è colmato dalla Chiesa, la sola autorità in grado peraltro di convertire le popolazioni germaniche penetrate nell’Europa occidentale e meridionale.

Già nell’800, con Carlo Magno ci sono segni di ripresa culturale (la rinascita carolingia) - grazie alla schola palatina da lui fondata e dedicata all’alfabetizzazione e alla conservazione dei testi cristiani e classici, grazie alle capacità organizzative del monaco Alcuino da York e dello storico Paolo Diacono - e poi, subito dopo il Mille si registrano riprese economiche con la rinascita della città, di un’economia monetaria, di commerci e scambi culturali e con l’avvio di un artigianato preindustriale, con lo sviluppo dei settori della produzione di beni materiali e del commercio.

Questa evoluzione determinerà il passaggio dalla spazio della campagna (arroccamento delle folle presso i castelli feudali o presso le abazie, secondo schemi di economia autosufficiente) allo spazio organizzato della città con conseguente passaggio dal feudalesimo al governo cittadino del comune.

LA CULTURA INTORNO ALL’ANNO MILLE

Si può parlare di sincretismo culturale (tendenza a conciliare e integrare elementi appartenenti a culture diverse): accanto ai retaggi della latinità, l’Europa si apre a influssi di vario genere, soprattutto alle suggestioni degli Arabi, penetrati in Sicilia e Spagna, che diffondono commenti alle opere di Aristotele, studi di matematica, astronomia, geografia e, in generale, tutto quello che indichiamo come “metodo sperimentale”.

In particolare la narrativa occidentale viene influenzata dalla novellistica araba ( per via dell’impalcatura a cornice che raccoglie vari racconti)della raccolta Le mille e una notte, giunta in Occidente nel XII secolo. Inoltre, determinante fu l’influenza dell’aristotelismo arabo: Avicenna, medico e filosofo musulmano scrisse un’enciclopedia medica e contemperò il pensiero di Aristotele con quello di Platone; Averroè spinse il materialismo aristotelico sino alla negazione dell’immortalità dell’anima individuale e promosse un atteggiamento scientifico e razionale nello studio dei fenomeni naturali.

Durante l’impero di Carlo Magno si tiene il Concilio di Tours (813), in occasione del quale i sacerdoti vengono incoraggiati all’uso del volgare francese nelle prediche per farsi comprendere da masse non alfabetizzate. Questa decisione segna l’inizio dell’uso del francese anche come lingua letteraria nelle chansons, nei romanzi, nella lirica provenzale.

LE FIGURE INTELLETTUALI

In tutto l’Alto Medioevo fino al XII secolo la diffusione della cultura fu orale: la dissoluzione del sistema scolastico pubblico, la limitazione dell’insegnamento alla formazione del clero da parte della Chiesa, la scomparsa di un pubblico, l’accentramento di ogni attività culturale intorno alle sedi episcopali, monasteri, palazzi imperiali, riducevano le possibilità di incontro e di esperienze culturali.

Occasioni favorevoli – ma limitatamente alla trasmissione orale del sapere - erano le feste religiose, nelle quali il confine tra residui pagani e riti cristiani non sempre era chiaro, e le fiere di prodotti artigianali e agricoli.

In questi momenti di aggregazione la folla si riuniva attorno al giullare di piazza. Nelle corti c’era, invece, il giullare di corte.

I giullari (ioculares = “buffoni”) erano mimi attori, suonatori, saltimbanchi e giocolieri che intrattenevano il pubblico girovagando di paese in paese e di corte in corte; per i loro scherzi e spettacoli a volte volgari e osceni, erano malvisti dalla Chiesa, che li considerava continuatori delle tradizioni pagane. Con il passare del tempo i giullari si specializzano nel canatre e recitare testi poetici spesso composti da loro stessi in volgare, soprattutto in Francia, raggiungendo successo e fama.

Erano delle figure laiche (dal greco laikós, “proprio del popolo”: indicava chi non faceva parte del clero) di intellettuali, proprio come i clerici vagantes, delle eccezioni, in un’epoca in cui il ceto intellettuale coincideva con quello religioso. Si trattava di studenti che passavano da un’università all’altra e componevano testi profani.

Giullari e clerici vagantes avevano un ruolo di spicco nelle feste del Carnevale in cui incoraggiavano il popolo a esprimere, attraverso la parodia, il rovesciamento dei valori correnti e dell’autorità del potere politico e religioso e delle sue leggi: si affermava il valore di un “mondo alla rovescia” che sosteneva le ragioni materiali e corporali contro quelle esclusivamente spirituali dominanti e che influenzerà la poesia di Cecco Angiolieri e la narrativa di Boccaccio. (Cfr. saggio di Bachtin p. 12 del manuale di Luperini)

IL LIBRO E LA LETTURA

Nell’Alto Medioevo la diffusione della cultura era prevalentemente orale e davvero pochi sapevano scrivere e leggere: persino Carlo Magno pare che sapesse a malapena apporre la propria firma. La scrittura era praticata solo dal clero nel silenzio degli scriptoria dei conventi e dei monasteri.

Il libro e il suo contenuto erano appannaggio di pochi e avevano perciò un valore immenso, fonte assoluta di verità e autorità. Divenne, perciò abituale la pratica della citazione - per legittimare, con il riferimento agli autori del passato, il valore del proprio discorso – e della glossa (o nota al testo) e del commento volto ad attualizzare testi antichi con il rischio di perdere il senso della loro distanza o differenza rispetto al presente o di alterarne il significato originale.

Il libro o codex era considerato prezioso, le biblioteche ne possedevano solo qualche centinaio di esemplari. La lettura era svolta ad alta voce anche quando era solitaria (solo nel XII secolo si diffuse la lettura silenziosa) e la scrittura non separava tra loro le parole, per economizzare gli spazi: ciò rendeva difficile la decifrazione dei testi. Solo nel XIII secolo le parole vennero tra loro staccate e la lettura diventò più agevole.

Le parole latine AUCTOR e AUCTORITAS derivano dal verbo AUGEO (accrescere): in questi termini è presente un’idea di accrescimento quantitativo e qualitativo che attribuisce a qualcosa una maggiore forza e importanza. Perciò, quando Dante dice a Virgilio tu se’ lo mio maestro e ‘l mio autore (Inferno, I,85) intende non solo - banalmente – che Virgilio è il suo scrittore preferito, ma vuol sottolineare che il poeta latino è per lui una guida, un esempio, un modello autorevole, dotato, cioè, di auctoritas.

Naturalmente il libro dei libri è la Bibbia. Tutto lo scibile umano, l’interpretazione del mondo, della natura e della storia nel Medioevo non rispondono ad un’esigenza di conoscenza scientifica e oggettiva, ma a un’idea precostituita del mondo, fondata sull’autorità della Bibbia e dei padri della Chiesa, sulla base dei quali si leggeva e si interpretava anche la cultura classica.

SPAZIO E TEMPO

La concezione del mondo è gerarchica e piramidale: subordinata all’autorità politica e religiosa, dominata dall’idea della trascendenza e caratterizzata da grandi opposizioni (Dio e Satana, Paradiso e Inferno, anima e corpo).

Le figure sociali di spicco sono il monaco che si dedica alla vita contemplativa e il cavaliere che si batte per il proprio signore e in difesa della fede cristiana.

La dimensione orizzontale dello spazio (quella dell’esperienza umana nel mondo) è subordinata a quella verticale: la verità e il potere discendono dall’alto, dal cielo.

Il tempo è quello della Chiesa, scandito dalle ore canoniche e dal suono delle campane che obbediscono alle esigenze della liturgia e non a quelle della produzione economica: l’ora come unità produttiva non esiste (cfr. saggio di Le Goff p. 14 del manuale di Luperini).

Manca, inoltre, qualsiasi concezione evolutiva della storia, anzi, si pensa che il futuro coincida con la fine del mondo e che il passato abbia inizio con la creazione del mondo e di Adamo ed Eva, la cui realtà storica non è mai posta in dubbio. È convinzione di tutti che un’imminente catastrofe – intorno all’anno Mille – attesa con paura segnerà la fine della storia e porterà al compimento del Regno di Dio (Millenarismo)

SIMBOLISMO E ALLEGORISMO

L’interpretazione della natura è simbolica: in essa si vede la presenza di forze divine e misteriose, interpretate secondo criteri di somiglianza del tutto intuitivi che connettono tra loro i diversi piani dell’esperienza: ogni particolare assume un valore trascendente. I trattati dedicati agli animali (bestiari) o alle pietre (lapidari) non studiano affatto le loro caratteristiche specifiche e fisiche, ma i loro presunti valori morali o religiosi, senza alcuna distinzione fra esseri esistenti o immaginari (come draghi o unicorni). (cfr. saggio sui bestiari p. 16 del manuale di Luperini).

Presuppone, invece, una mediazione razionale e culturale l’interpretazione allegorica della storia in chiave cristiana: tutto il mondo classico – quando non viene condannato come profano – è reinterpretato allegoricamente in chiave cristiana secondo i procedimenti del sincretismo culturale, con evidenti forzature e alterazioni rispetto ai significati originali dei testi antichi.

In questo contesto si colloca l’interpretazione figurale: il mondo antico è figura, cioè, prefigurazione e anticipazione di verità che saranno chiarite nel Nuovo Testamento: il racconto biblico della liberazione degli Ebrei dalla schiavitù d’Egitto ad opera di Dio è sì un fatto storico, ma prefigura l’evento religioso fondamentale del Cristianesimo: la liberazione dell’umanità dal peccato grazie alla redenzione di Cristo di cui i Vangeli parlano. In questa lettura anche i versi dei poeti pagani sono considerati “belle menzogne” che nascondono verità più profonde, dirà Dante.

Ai significati morali sottesi all’allegoria si aggiungono quelli anagogici, religiosi e teologici, riguardanti direttamente l’essenza di Dio.

IL MEDIOEVO. L’affermazione delle lingue volgari

Il latino è l’unica lingua scritta nell’Alto Medioevo; la lingua parlata si era allontanata dal latino, fondendosi con apporti delle lingue germaniche. Quindi la distanza tra il latino e le lingue parlate era sempre più grande. Le varie lingua parlate vengono chiamate “volgari” (da vulgus, popolo) in quanto parlate dal popolo, solo nel Basso Medioevo diventano lingue scritte, dando vita alle diverse letterature nazionali. Il latino resterà la lingua dei dotti.

I volgari sono detti anche lingue romanze dall’espressione romanice loqui. Il termine romanzo indicherà il genere letterario più diffuso in lingua romanza, cioè la narrativa cavalleresca, e poi qualsiasi tipo di narrazione sino al moderno romanzo.

Le lingue romanze possono essere definite anche dal modo in cui si significava il “sì” nei vari volgari: l’italiano era detto da Dante la “lingua del sì” (dal latino sic), il provenzale era detto “lingua d’oc” (da hoc o hoc est per dire “sì”), il francese era chiamato “lingua d’oil” (da hoc ille che diventerà l’attuale oui francese)

Primato cronologico della letteratura francese

La letteratura francese comincia nel secolo XI, quella spagnola nel secolo XII e quella italiana nel XIII, con la Lauda di S. Francesco. Il primato cronologico francese è legato ad un ‘egemonia culturale: è dalla Francia che si diffonde la cultura cortese, espressione dell’aristocrazia feudale.

IL CAVALIERE

Il cavaliere è una figura centrale della società cortese. L’istituto della cavalleria subisce una profonda trasformazione: i cavalieri, in origine rozzi e brutali avventurieri, assumono i valori cristiani, utilizzano la forza e l’abilità guerresca non per predare ma per difendere i poveri e per nobili imprese spesso al servizio della Chiesa; nel tempo i cavalieri diventano portatori di un’ideologia fondata sulla liberalità e sulla “cortesia”, un complesso di qualità personali basate sulla lealtà e sulla nobiltà d’animo contrapposte sia alla “villania”, la rozzezza dei contadini, sia sulla presunzione della nobiltà di sangue dei ceti aristocratici.

Nasce, poi, la figura laica del cavaliere-poeta che canta la donna amata ripetendo nei suoi confronti, attraverso il servitium amoris, l’atto di omaggio vassallatico prima dovuto al signore.

L’amore cortese, che comporta una rivalutazione della figura femminile, risulta, così, omogeneo al sistema sociale feudale, ma ha in sé una componente eversiva rispetto all’etica della Chiesa: l’amore cortese è per definizione extraconiugale e intacca, quindi, l’istituto che la Chiesa considera la cellula principale del tessuto sociale, il matrimonio e la famiglia.

L’amor cortese è oggetto sia del romanzo sia della lirica.

Il romanzo è rivolto a un pubblico di dame e cortigiani che leggono per diletto, la poesia è cantata non più solo dal cavaliere-poeta o dal giullare itinerante. Alla fine del Duecento il poeta diviene un menestrello, cioè un ministerialis, un impiegato di corte retribuito. Il giullare non scompare, ma retrocede nella scala sociale.

Il trovatore è il poeta che si esprime in lingua d’oc; il troviere usa la lingua d’oil.

Trobar significa “trovare tropi musicali”, cioè comporre testi e melodie in una stretta connessione tra parole e musica.

La letteratura in lingua d’oil fu soprattutto epica e narrativa (chanson de geste e romanzo cortese) quella in lingua d’oc fu prevalentemente lirica.

Testi epici

La chanson de Roland: eroica lotta e morte di Orlando in difesa dell’impero franco contro l’avanzata araba.

Canzone del Cid, in castigliano: imprese del personaggio storicamente esistito, Rodrigo Diaz de Bivar, soprannominato dagli arabi, per il suo coraggio in battaglia, Cid Campeador (Cid, dall’arabo sayyd, sigore; Campeador, dal latino campi doctor, padrone del campo di battaglia); dipinto nei versi come eroe onesto, difensore della cristianità, Rodrigo Fiaz de Bivar era, in effetti, un mercenario che con il suo esercito, serviva indifferentemente cristiano e musulmani, saccheggiando terre in tutta la Spagna occidentale.

A queste vicende si intrecciano le storie amorose delle figlie del Cid, chieste in spose da nobili spagnoli interessati alle ricchezze del Cid. Lo sfondo storico è quello della Reconquista spagnola contro i Mori, che assunse i tratti di una guerra di liberazione nazionale.

Cantare dei Nibelunghi, poema in antico tedesco: imprese di Sigfrido per sposare la bellissima burgunda Crimilde. Morte di Sigfrido, vittima delle trame di Brunilde, spose del re dei Burgundi Gunther, peraltro fratello di Crimilde. Brunilde lo fa uccidere in seguito alla diffusione della voce secondo cui lei sarebbe stata l’amante di Sigfrido: dopo un abattuta di caccia in cui Sigfrido si è dostinto, viene ucciso a tradimento da un sicario di Brunilde.

http://www.treccani.it/enciclopedia/medioevo/

1) L'immaginario e la cultura